啤酒設備在釀造精釀啤酒時，發酵工藝是一個復雜的過程，發酵產物影響著精釀啤酒的風味和泡沫，同時賦予了精釀啤酒典型的特色。
整個發酵過程可分為三個階段:①酵母適應階段。②有氧階段。③厭氧發酵階段。由于發酵過程是連續的，因此發酵前和發酵后的發酵變化應視為一個相互關聯的過程。在發酵過程中，酵母代謝產生的副產物起著特殊的作用，這些副產物中的一些物質又被部分分解。這些副產物的形成和部分分解與酵母的代謝密切相關。
精釀啤酒在灌裝前要測定成品酒的發酵度，人們期望成品啤酒的發教育應盡可能的接近最終發酵度。